数字量子计算公司SEEQC近日宣布，其英国团队已从Innovate UK(即英国技术战略委员会的“创新英国”项目)获得685万英镑(920万美元)的赠款，将用于构建商业上可扩展的专用量子计算机来解决药物开发中过高的成本问题。该项目名为“QuPharma”的项目，旨在构建和交付可与经典超级计算机一起使用的全栈量子计算机，以加快药物开发过程。

利用“创新英国”项目的工业战略挑战基金(ISCF)提供的资金，SEEQC领导的联盟将为总部位于德国达姆施塔特的默克(Merck)公司建造和交付用于药物开发的全栈量子计算机。后者公司计划使用SEEQC的量子计算平台来推进其在下一代药物疗法和材料科学方面的研发。

该合作伙伴关系将加速量子计算在药物研究中的使用，并从与英国国家量子计算中心(NQCC)的合作中受益，从而实现大大减少全球范围内药物开发所需的时间。英国NQCC也在该联盟中。

该计划的重点是开发高价值的模拟工具，以支持用于癌症治疗的光动力疗法。仅靠今天的经典计算能力是不可能对光敏药物进行有用的模拟的。SEEQC的项目将开发一种专用的量子计算机，旨在模拟研究中最具挑战性的任务。

SEEQC联合创始人兼首席产品官Matthew Hutchings说：“药物发现在今天是一个耗费巨大成本的劳动和时间密集型迭代过程。多亏了我们世界领先的合作伙伴和默克公司终端客户的宝贵商业基准，我们有机会开发一个量子计算平台，可以从根本上提高药物开发的效率。”

SEEQC联合创始人兼首席执行官John Levy说：“我们认为这个项目是量子计算商业化的一个重要里程碑，它将量子计算用于制药开发等有意义的企业应用。让我感到鼓舞的是，如此多的全球公司愿意并能够合作以进一步推进量子技术的发展，并为企业提供现实世界的价值。”

Merck公司的计算机研究主管Philipp Harbach说：“我们很高兴与联盟中的合作伙伴合作，并利用在药物开发中实施量子计算技术来创造有形价值。开发可扩展量子计算机的特定应用有可能颠覆虚拟药物发现方法，我们期待成为早期的适应者。”(编译:Qtech)