Rigetti英国近日宣布，该公司将与Riverlane和阿斯泰克斯(Astex)制药公司合作，使用Rigetti量子云服务开发一个模拟分子系统的集成应用。这种应用可以改变药物研发中的新药发现方式，并为商业化应用铺平道路。 

Rigetti技术伙伴关系高级副总裁Mandy Birch说：“我们的联盟汇集了完整的量子供应链——从硬件到终端用户——这使我们能够开发定制的解决方案以解决对制药行业具有真正价值的问题……该合作项目为Rigetti量子云服务在制药行业的商业应用奠定了基础。” 

自2010年以来，发现一种新药并将其推向市场的平均成本增加了两倍，在2018年已达到了近30亿美元。然而，不断飙升的研发成本并没有导致新药上市时间缩短或新批准的药物数量增加。 

阿斯泰克斯公司高级副总裁Chris Murray说：“我们想通过使用量子计算机来加速药物发现的过程以解决这个问题。量子计算机提供了一种完全不同的方法，使制药公司能够识别、筛选和模拟新药，而不是在实验室里反复试验。” 

为了设计更有效的药物并缩短上市时间，研究人员依靠先进的计算方法来模拟分子结构以及与目标的相互作用。虽然传统计算机仅限于模拟简单的结构，但量子计算机有潜力模拟更复杂的结构，从而大大改善药物研发过程。然而，今天的量子计算机仍然过于嘈杂，无法发展过去理论证明研究的结果。 

Riverlane首席执行官Steve Brierley表示：“基于之前与Astex的合作，我们新合作的目标是克服这一技术障碍，以解决制药行业的实际业务需求。”该项目将利用Riverlane的算法专长和现有技术，利用Rigetti的商用量子系统在量子计算机上进行高速、低延迟的处理。

该团队还将开发减少错误的软件，以帮助优化硬件架构的性能，他们预计这将导致错误量减少三倍，运行时间能提速多达40倍。Brierley补充道：“这是提高量子计算机性能的重要第一步，这样它们就可以解决商业上相关的问题。” 

英国科学大臣Amanda Solloway说：“英国有成为世界上第一个量子准备经济体的雄心壮志，并希望利用量子技术的变革能力来应对气候变化和疾病爆发等全球性的挑战。” 

他说，“这项由政府支持的合作伙伴关系将探索量子的威力如何帮助促进药物发现，目的是为了缩短可能挽救生命的药物从实验室转移到市场所需的时间，同时巩固英国作为科学超级大国的地位 。”  

这项为期18个月的可行性研究得到了英国研究与创新局(UKRI)的一笔资助。Rigetti英国此前已获得UKRI的资助，用于开发英国首台商用量子计算机。Riverlane也获得了UKRI的资助，用于开发一种操作系统，使量子软件可以跨量子比特技术进行移植。（编译:Julien）