2016年，美国国家标准与技术研究所(NIST)的Lily Chen和她的数学家团队联系了来自世界各地的学术和行业密码专家，以寻找能够抵御量子计算机攻击威胁的新算法。

五年之后，这个项目接近完成。经过三轮淘汰，Chen和她的团队已经把最开始的69个算法淘汰到只剩下现在的7个。如果一切进展顺利的话，结果将会产生一套NIST认证的新算法和一种新的保密措施，以防止越来越强大的量子计算机带来的混乱。

他们的担心在技术上是有理由的，现有的加密系统依赖于经典计算机不太擅长解决的特定数学方程，但是量子计算机可能会轻松的解决这些数学难题。现在建立密码标准很重要，因为一旦NIST对新的密码协议进行标准化，许多用户需要数年时间才能购买和配置这种技术。

另一个担忧是，今天的黑客可以把加密信息先拦截和存储下来，然后等大约十年后再用量子计算机解密这些信息。这对于创建和需要保持机密文件很多年的政府机构来说是一个特别担忧的问题。NIST的数学家同时也是Chen团队成员的Dustin Moody说：“我们必须在建造出强大的量子计算机之前准备好这些密码系统。”

NIST的研究人员将这项工作视为一种公共服务，他们的目标是免费提供这些加密标准。该机构不会向密码学家支付参加比赛的费用，获胜者也不会收到任何奖金。Moody说：“你只会从此在密码界名声大噪，这项荣誉本身就很有重要。”（编译:Qtech）